俞：相当于今天的“好吧”。

平：治。

时：是。懋（mào）：勉励。

稽（qǐ）首：跪拜礼，叩头到地。

稷：人名。即后稷，又名“弃”，是文献中周的宗祖神，被奉为周的始祖。其远在禹之后，但《尧典》安排成与禹同时为官，说明是杂取了不同的神话材料连缀成文。契：殷商族的宗祖神，被奉为殷商族的始祖。暨：与。皋陶（yáo）：又作“皋繇”，神话中的人物，战国文献中作为群舒地区偃姓族的宗祖神出现。顾颉刚、刘起釪《尚书校释译论·尧典》从语音上论证“皋”为发语词，“陶”即“尧”，“皋陶”即“阿尧”，即“尧”，说明皋陶是尧分化出来的神名，但后世儒家又专为其造作《皋陶谟》，于是文献中确立了尧与皋陶的圣君贤相的地位。

帝舜对四岳说：“四岳啊，谁能奋发有为，振兴我王家的事业，就让他总领百官，辅助朝政以顺成万事。”四岳和群臣都说：“让伯禹担任司空之职吧。”帝舜说：“好！”接着对禹说：“你治理水土大有功劳，好好重视这个工作啊！”禹跪拜叩头，推让给稷、契或皋陶来担任。帝舜说：“好了！还是你去干。”

帝曰：“弃，黎民阻饥，汝后稷，播时百谷。”

弃：稷的另一名。来源于《毛诗·生民》篇所载“稷遭姜原抛弃”的传说。

黎民：庶民，百姓。阻饥：久饥。